Con motivo del Día Mundial de la Investigación en Cáncer, que se celebra este jueves, 24 de septiembre, y cumple su décimo aniversario, la Asociación Española Contra el Cáncer en Navarra ha reunido este miércoles en Pamplona a medios de comunicación con los investigadores Jaime Gállego Pérez de Larraya y Marta Alonso Roldán, ambos del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN). El encuentro ha estado conducido por Silvia Azpilicueta, gerente de la Asociación en Navarra, quien ha incidido en la necesidad de garantizar el apoyo a la investigación y a las personas investigadoras a lo largo de las distintas fases de su trayectoria.
Un ensayo con virus oncolíticos para tumores cerebrales infantiles
Gállego, neurólogo especializado en neuro-oncología y coordinador del Área de Tumores Cerebrales del CCUN, ha presentado su proyecto "Uso de virus modificados para el tratamiento del cáncer cerebral infantil", financiado por la Asociación a través de una Ayuda Estudios Clínicos AECC 2025 dotada con un millón de euros durante cinco años. Se trata de un ensayo clínico en fase 2 que estudia la administración intratumoral del virus oncolítico DNX-2401 en niños y jóvenes de entre 1 y 25 años con tumores cerebrales de alto grado —entre ellos gliomas, tumores embrionarios y ependimomas— que han recaído o no han respondido a los tratamientos existentes.
El equipo, que lleva más de 15 años trabajando en esta línea de investigación, ya realizó previamente un ensayo en fase 1 en niños con gliomas difusos de tronco que permitió demostrar que la administración intratumoral del virus era técnicamente viable y segura. Los virus oncolíticos, ha explicado Gállego, son virus modificados que actúan contra las células tumorales y que, además, estimulan al sistema inmunitario para que participe en la respuesta frente al tumor. "Queremos dar una esperanza y una alternativa a estas familias, que es lo que muchas veces nos piden", ha señalado el investigador.
La importancia de investigar los tumores menos frecuentes
Por su parte, Marta Alonso, investigadora principal del grupo de Terapias Avanzadas para Tumores Sólidos Pediátricos y codirectora del Programa de Tumores Sólidos del CCUN, ha subrayado la necesidad de investigar también las enfermedades menos prevalentes, especialmente en el ámbito pediátrico. Según ha explicado, aunque los tumores infantiles tengan menor prevalencia, su impacto social es muy grande porque afectan no solo al niño, sino también a toda su familia y entorno.
Alonso ha detallado que su grupo trabaja en el desarrollo de modelos que reproduzcan las características de estas enfermedades, en nuevas aproximaciones terapéuticas y en su traslado progresivo desde el laboratorio hasta la clínica, un proceso que permite aprender de lo que no funciona, mejorar las terapias y garantizar su seguridad. La investigadora ha destacado además el valor acumulativo de la ciencia y la importancia de asegurar la continuidad generacional de la investigación, confiando en que los investigadores que vienen detrás lleguen más lejos de lo que ha llegado su generación.
La mayor red de investigación en cáncer de España
El encuentro se ha enmarcado en la nueva campaña de la Asociación, "Investigación con impacto: Proyectos de investigación que impulsan proyectos de vida", centrada en mostrar cómo la investigación financiada hoy se traduce en resultados concretos para las personas con cáncer, tanto en supervivencia como en calidad de vida.
Actualmente, la Asociación Española Contra el Cáncer impulsa la mayor red de investigación en cáncer de España, con más de 157 millones de euros adjudicados en 792 ayudas en desarrollo y más de 3.000 investigadores e investigadoras repartidos en 160 centros de 38 provincias. Desde 2020, esta red ha generado 1.950 avances contra el cáncer, 352 de ellos durante 2025, y la entidad promueve actualmente 37 ensayos clínicos, con el objetivo de contribuir a superar el 70% de supervivencia en cáncer en 2030.
