El futbolista argentino Lionel Messi ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, según ha hecho público el jurado este miércoles 3 de junio. En esta edición concurría al prestigioso reconocimiento un total de 27 candidaturas procedentes de 12 nacionalidades distintas, resultando el astro de Rosario el elegido para suceder en el palmarés de estos premios institucionales a grandes leyendas de la historia del deporte.
El jurado ha destacado de forma unánime que, en el ámbito personal, el futbolista representa un modelo de superación, tras haber sufrido en su infancia un problema de crecimiento. Asimismo, los miembros del tribunal argumentan que está considerado un referente global del deporte por su constancia, humildad y un firme compromiso con el juego colectivo que siempre han puesto de manifiesto sus propios compañeros de equipo.
Más allá de sus logros en el terreno de juego, su trayectoria vital ha sido reconocida con diversos honores institucionales y distinciones por su enorme contribución al deporte e impacto social. En este sentido, sobresale su papel como embajador de UNICEF desde el año 2010 —organización que ya recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 2006— y su importante labor solidaria a través de la Fundación Leo Messi, entidad dedicada a promover de forma activa el acceso a la educación y la salud para niños en situación de vulnerabilidad.
El palmarés de Lionel Messi y su huella en la historia del fútbol mundial
A sus 38 años, el veterano jugador afronta actualmente su cuarto y último Mundial de fútbol al frente de la selección argentina, vigente campeona del torneo. Esta cita mundialista se presenta como su último baile internacional con la albiceleste, con el gran objetivo de sumar la que sería su segunda estrella planetaria tras la mítica corona lograda en Catar hace cuatro años.
En la actualidad, el futbolista ejerce como capitán y principal estrella del Inter de Miami, equipo de la MLS estadounidense, una liga menor en la que milita tras su salida definitiva del Paris Saint-Germain (PSG) en el año 2023. Su llegada a Estados Unidos supuso un hito mediático tras una carrera irrepetible en Europa, donde la 'Pulga' lideró al mejor Fútbol Club Barcelona de la historia. Con el conjunto azulgrana, el atacante conquistó un impresionante registro de cuatro títulos de la Champions League en las ediciones de 2006, 2009, 2011 y 2015.
Su dominio individual en la élite del balompié queda respaldado por los registros oficiales. El histórico dorsal '10' es el jugador con más Balones de Oro de la historia, acumulando un total de ocho galardones que recibió en los años 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.
La Copa del Mundo de Catar y el camino de persistencia de una figura mítica
La icónica imagen del delantero levantando la Copa del Mundo en el Estadio de Lusail cerró una herida que llevaba abierta durante toda su carrera profesional. Durante muchos años, el capitán argentino tuvo que convivir con una comparación inevitable con Diego Armando Maradona y con la sospecha generalizada de que, sin un Mundial en su expediente, jamás ocuparía el mismo altar sentimental para los aficionados de su país natal.
Para romper esa condena, el futbolista necesitó un total de cinco intentos y una final agónica frente a la selección de Francia para alcanzar la gloria. Hasta ese instante de felicidad plena en Catar, Alemania había sido su verdugo recurrente en las citas de la Copa del Mundo: la eliminación en los cuartos de final de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, y la dolorosa derrota en la prórroga de la final de Brasil 2014. Cuatro años más tarde, en Rusia 2018, fue el combinado francés el encargado de eliminar a Argentina.
Finalmente, a los 35 años, el delantero encontró su redención definitiva. Su extenso recorrido mundialista resume la persistencia de una obsesión competitiva: 26 partidos, 13 goles y ocho asistencias hasta poder tocar el trofeo que le faltaba en sus vitrinas. Ahora, el atacante llegará a la gran cita de 2026 a punto de cumplir los 39 años de edad y compitiendo desde la MLS estadounidense, convertido ya en una figura mítica del deporte rey.
